Google ha anunciado su plan para combatir la influencia electoral de la Unión Europea antes de las elecciones del próximo mes de mayo, cuando hasta 350 millones de votantes en toda la región votarán para elegir a 705 miembros del Parlamento Europeo.

En una publicación de su blog, Google presenta su enfoque sobre la desinformación y cómo afecta a la democracia, Google dice que introducirá un sistema de verificación para “los anunciantes electorales de la UE para asegurarse de que son quienes dicen que son”. Además, requerirán que cualquier anuncio de elecciones revele quién está pagando por ellos.

Los detalles de este proceso de verificación aún no están claros, por lo que no es posible evaluar cuán estricto puede ser este control.

Facebook, por su parte, también anunció recientemente herramientas de control sobre los anunciantes políticos. A principios de este mes, retrasó el lanzamiento de cheques de identificación en Reino Unido, luego de que su versión beta resutó bastante fácil de engañar. Además, solo porque una parte del contenido publicado tenga una “identificación” no significa que haya sido realizado de buena fe.

El encuadre de Google sobre los “anunciantes de elecciones de la UE” sugiere que excluirá a los anunciantes no pertenecientes a la UE de publicar anuncios electorales.

Lo que queda muy claro en la publicación del blog es que el gigante publicitario está definiendo los anuncios políticos como una categoría extremadamente restringida, al dirigirse de esta manera a los anuncios que mencionen partidos políticos, sus candidatos o un actual funcionario público que se encuentre dentro del ámbito de la política.

Así es como Google explica lo que significa “anuncios electorales”:

“Para brindar a la gente más información sobre los anuncios electorales que ven en las redes publicitarias de Google, solicitaremos que los anuncios que mencionan a un partido político, candidato o actual funcionario público dejen claro a los votantes que están pagando por publicidad”.

Por lo tanto, cualquier anuncio que tenga la intención de influir en la opinión pública, y por lo tanto influir en los potenciales votantes, pero que cite temas, en lugar de partidos y/o políticos, quedará totalmente fuera del alcance de sus nuevas políticas.

La propaganda política basada en problemas también es, como todos sabemos, una herramienta de acceso de las entidades que utilizan plataformas de Internet para campañas de desinformación en línea a gran escala.

El Kremlin aprovechó los temas de división para desplegar propaganda en redes sociales en las elecciones presidenciales de 2016 en Estados Unidos, por ejemplo.

Todo esto significa es probable que cualquier esfuerzo al reforzar la “seguridad” restringiendo las políticas de los anuncios suponga solo un pequeño bache en el camino para cualquiera que quiera pagar para jugar con la democracia.

La única solución real para este problema es la divulgación completa de toda la publicidad y los anunciantes; quién paga por cada anuncio en línea, independientemente de lo que contenga, además de una potente interfaz para analizar esa montaña de datos.

Por supuesto, ni Google ni Facebook están ofreciendo eso, todavía.

Lo que Google está ofreciendo para las próximas elecciones al parlamento de la UE es un Informe de transparencia de anuncios electorales específico para la UE (similar al que ya se lanzó para los mandatos intermedios de EE. UU.). Se dice que esta nueva política se aplicará (antes de la votación de mayo) para proporcionar una “biblioteca de anuncios en la que se puede buscar información sobre quién está comprando anuncios electorales, a quién van dirigidos y cuánto dinero se está gastando”.

“Nuestro objetivo es hacer que esta información sea lo más accesible y útil posible para los ciudadanos, profesionales e investigadores”, agrega.

El resto de su blog se dedica a inflar una serie de pasos no relacionados que dice que también tomará, para “apoyar las elecciones parlamentarias de la Unión Europea”, pero que no implican que Google vaya a ser más transparente en sus plataformas publicitarias.

Trabajarán con los datos de las Comisiones Electorales de los estados miembros para “poner a disposición del público información electoral autoritaria y ayudar a las personas a encontrar la información que necesitan para salir y votar” ofreciendo capacitación de seguridad a los grupos más vulnerables, que enfrentan mayores riesgos de ataques de phishing. “Los guiaremos a través del Programa de protección avanzada de Google, nuestro nivel más fuerte de seguridad de cuentas y Project Shield, un servicio gratuito que utiliza la tecnología de Google para proteger los sitios de noticias y la libre expresión de los ataques DDoS en la web “.